我們知道塑料模具的質量好壞一定程度上取決于它選用的材料，塑料模具是塑料成型加工中不可缺少的工具，在總的模具產量中所占的比例逐年增加，據統計，塑料模具約占成型模具總量的33%，因此，塑料模具的應用在國民經濟中的地位越來越重要。影響塑料模具壽命的主要因素有：模具結構、模具材料、模具加工質量、模具工作狀態、產品零件狀況等。其中模具材料本身的特性及熱處理，起著至關重要的作用。
常用的模具材料
現在大多數的碳鋼模具鋼使用十分廣泛，因為它的價錢低廉，使用方便，也具有一定的機械性能。除了塑料模具鋼還包括預硬塑料模具鋼等其它模具鋼,模具鋼十分繁多，目前比較常用的模具鋼中有預硬化型塑料模具鋼和滲碳型塑料模具鋼以及時效硬化塑料模具鋼。
預硬化的塑料模具鋼是在進行處理鋼使用的規定硬度，此類鋼種具有良好的切削加工性能，可直接進行腔加工。通常用在大量塑料制品中，如鏡面模具的加工中,使用32~40HRC的硬度范圍。
塑膠模具材料選擇要求
1、良好的拋光性能
高品質的注塑制品，要求型腔表面的粗糙度值小。例如，注塑模型腔表面粗糙度值要求小于Ra0.1-0.25的水平，光學面則要求Ra<0.01nm，型腔須進行拋光，減小表面粗糙度值。為此，選用的鋼材要求材料雜質少、組織微細均一、無纖維方向性、拋光時不應出現麻點或桔皮狀缺點。
2、良好的熱穩定性
塑膠注射模的零件形狀往往比較復雜，淬火后難以加工，因此，應盡量選用具有良好熱穩定性的材料。當塑膠模具成型加工經熱處理后，因線膨脹系數小，熱處理變形小，溫度差異引起的尺寸變化率小，金相組織與模具尺寸穩定，可減少或不再進行加工，即可保證塑膠模具尺寸精度與表面粗糙度要求。
3、優良的切削加工性
大多數塑膠成型模具，除EMD加工外，還需進行一定的切削加工與鉗工修配。為延長切削刀俱具的使用壽命，增強切削性能，減少表面粗糙度，塑膠模具用鋼的硬度要適當。
4、足夠的表面硬度與耐磨性
塑膠模具的硬度通常在50-60HRC以下，經過熱處理的模具應有足夠的表面硬度，以保證模具有足夠的剛度。模具在工作中，由于塑料的填充與流動要承受較大的壓應力與摩擦力，要求模具保持形狀精度與尺寸精度的穩定性，保證模具有足夠的使用壽命。模具的耐磨性取決于鋼材的化學成分與熱處理硬度，因此，增強模具的硬度有利于增強其耐磨性。
